El sistema inmunológico es el encargado de proteger a nuestro organismo de las enfermedades causadas por agentes extraños como virus, bacterias o parásitos. En concreto, son los glóbulos blancos, o leucocitos, los responsables de destruir los agentes tóxicos y mantener a nuestro cuerpo libre de enfermedades infecciosas, como los resfriados o la gripe.
Se ha demostrado que la Equinacea es la planta más conocida por sus propiedades inmunoestimulantes, existen varias especies de equinácea, la que realmente tiene la acción inmunoestimulante es la Echinacea purpurea, ya que tiene un alto contenido en ácido achicórico, un tipo de polifenol (antioxidante), además de otros polifenoles, alquilamidas (antígeno que activa la respuesta inmune), polisacáridos y glicoproteínas. Así lo afirma la European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP) y recomienda como coadyuvante en el tratamiento y medida para prevenir las infecciones recurrentes del tracto respiratorio superior. Así mismo, la comisión E de Alemania también la recomienda para tratar resfriados e infecciones crónicas del tracto respiratorio.
Esta planta fortalece nuestro sistema inmunitario ya que estimula la fagocitosis (destrucción de bacterias), induce la proliferación de citosinas (agentes responsables de la comunicación intercelular), estimula la proliferación linfocitaria (las principales células inmunitarias) e inhibe la síntesis de prostaglandinas (respuesta inflamatoria alérgica) y leucotrienos (participan en la inflamación crónica).
Por otro lado, mediante la inhibición de la actividad de la enzima hialuronidasa, esta planta contribuye a reparar parcialmente los tejidos afectados por la infección, gracias a la inhibición de la actividad de la enzima hialuronidasa. Esta enzima, activada por determinados microoganismos, destruye la integridad del ácido hialurónico, lo que debilita nuestras barreras celulares y permite la penetración de los mircroorganismos en el interior de las células afectadas, invadiéndolas y destruyéndolas por completo. De este modo, la equinácea evita la debilitación de las barreras celulares.
Referencias:
